曝氣是處理廢水（包括污水）的重要步驟。曝氣廢水處理池中的微生物分解有機化合物和營養(yǎng)物質(zhì)。營養(yǎng)物質(zhì)的去除**關(guān)重要，因為過量富含營養(yǎng)物質(zhì)的廢水如果釋放到環(huán)境中會導(dǎo)致生態(tài)系統(tǒng)失衡。營養(yǎng)豐富廢水的一個負面影響是在主要水體（如墨西哥灣）中發(fā)展有害的藻類大量繁殖 - 或“死區(qū)”。當藻類生長迅速進行時，由于營養(yǎng)豐富，尤其是氮和磷的攝取，藻類會產(chǎn)生死區(qū)。當藻類大量繁殖失控時，它們會剝奪其他生物體生存所需的氧氣，生物多樣性也會受到影響。
由于營養(yǎng)豐富廢水的生態(tài)影響，政府實施監(jiān)管以控制廢水排放中允許的養(yǎng)分量。為遵守法規(guī)，工業(yè)，農(nóng)業(yè)和其他廢水生產(chǎn)者必須進行處理。用于去除營養(yǎng)物的**常見類型的廢水處理是活性污泥處理。該過程從曝氣廢水處理開始，其中微生物被懸浮并混入廢水中以促進營養(yǎng)物的分解。
曝氣廢水處理池需要經(jīng)過仔細監(jiān)測，以確保安全有效地去除養(yǎng)分。溶解氧是曝氣過程中的關(guān)鍵參數(shù)，因為罐中的氧氣水平會影響生物質(zhì)（微生物）分解營養(yǎng)素的健康狀況。為了維持生物質(zhì)生產(chǎn)力的適當氧氣水平，廢水處理操作員使用曝氣泵，其向罐中添加氧氣。
監(jiān)測水中的溶解氧，確保泵為微生物提供足夠的氧氣以存活并進行曝氣廢水處理。它還有助于提高效率：由于曝氣泵的運行成本很高，因此提供足夠的氧氣非常重要，但要避免過度供應(yīng)儲罐并浪費資源。溶解氧傳感器用于收集罐中氧氣量的數(shù)據(jù)，這表明是否需要對曝氣泵系統(tǒng)進行調(diào)整。
在廢水曝氣處理期間監(jiān)測的另一個參數(shù)是pH。參與營養(yǎng)物去除的微生物群落在某些pH范圍內(nèi)存活并茁壯成長，通常在6.5到8.5之間。監(jiān)測和調(diào)節(jié)pH值有助于維持污水處理過程中所需微生物的健康群落。平面自清潔pH探頭是監(jiān)測活性污泥處理的理想選擇，因為平板玻璃可以防止懸浮固體的破損和積聚。
